Первый Всероссийский женский съезд (декабрь 1908г.) - уникальное событие в истории женского движения. Его главой целью стала координация действий женских организации, объединение усилий женщин по завоеванию гражданских и политических прав.

Обращение к истории подготовки и проведения съезда - это не только дань памяти и восстановление практически неизвестной истории, но и важнейший исторический урок.

Первый Всероссийский женский съезд, открывший свою работу 10 декабря в Санкт-Петербурге в Александровском зале Городской Думы, собрал более 1000 делегаток, представительниц разных народов России.

Большинство делегаток происходили из российской разночинной интеллигенции, частично из торгово-промышленной буржуазии. Представительниц высших аристократических кругов, как и низших сословий, насчитывались единицы. Крестьянки отсутствовали.

Средний возраст проходил по категории "свыше 30 лет" – 3/4 участниц, замужние и вдовы составляли 2/3, большинство имело высшее и среднее образование – 84%.

Документы съезда и сам съезд поражают своей силой, широтой рассмотренных проблем, глубиной их освещения.

Работа съезда проходила по четырем направлениям:

1 секция – "Деятельность женщин России на различных поприщах";
2 секция – "Экономическое положение женщин и вопросы этики в семье и обществе";
3 секция – "Политическое и гражданское положение женщины";
4 секция – "Женское образование в России и за границей".

Съезд собрал весь цвет женской политической элиты, разной политической ориентации. От эсеров на нем присутствовала легендарная Мария Спиридонова, от социал-демократов – Александра Коллонтай, от кадетов – Ариадна Тыркова.
Были заслушаны многочисленные приветствия от российских и зарубежных женских организаций, думских фракций, партий, союзов.

В общей резолюции съезда говорилось: "Работа Первого Всероссийского женского съезда, посильно осветившего как политические и гражданские запросы, так и экономические нужды современной русской женщины, привела съезд к глубокому убеждению, что удовлетворение этих запросов возможно лишь при равноправно с остальными гражданами участие женщин не только в культурной работе, но и в политическом строительстве страны. Доступ женщины к участию в политической жизни страны окончательно откроется лишь при водворении демократического строя на основе всеобщего избирательного права без различия пола, вероисповедания и национальности".

Неразвитость форм демократической жизни требовала от женского движения не только усилий по реализации целей самого женского движения, но и реализации общедемократических целей и задач, т.е. по развитию демократических институтов, активизации населения.

А потому ещё 100 лет назад активистки женского движения выдвигали следующие задачи: необходимость развивать "демократию участия"; способствовать становлению "свободной и разносторонне развитой индивидуальности", "политически сознательной личности", "человека социального" вне его половой принадлежности

А.В.Тыркова:
"Только там, где женщины участвуют в жизни страны, создаётся свободная жизнь"
"Русская женщина, двигая дело своего освобождения, помогает и всему освобождению России"
"Необходимо сознательное, свободное содружество свободных женщин, без которого современная демократия, может быть, не была бы возможна"
"Наш съезд – это перекличка сил"

По мнению С.Г.Айвазовой ("Русские женщины в лабиринте равноправия"), вопрос на Первом съезде ставился не только о правах женщин как составляющей части прав человека, но более широко – об участии женщин-гражданок в процессе демократизации страны и их гражданской (социальной) ответственности за судьбу России.

В ситуации модернизации страны женщины призывались к деятельности в роли активных агентов преобразования не только в сфере гендерных отношений (формирование гражданского статуса женщин), но и общества в целом.

Цели съезда:

• конкретная: организационное сплочение женского движения, определение его дальнейших задач, тактики и стратегии
• глобальная: единение женщин вне рамок социальных классов, формирование женской идентичности: "для нас, женщин, имеется общая платформа, на которой мы можем объединиться все, без различия направлений и партий" (А.С.Милюкова)
  

Увидев в женщинах важную социальную силу, политические партии использовали Первый съезд для завоевания женщин; он был превращен в арену острейшей борьбы политических партий за женские массы.
Первый Всероссийский съезд, который должен был сделать реальный шаг к объединению, создать основу для координации действия женских организаций разных направлений, так и не смог достичь поставленной цели.

С 1908 года женщины пошли разными дорогами, оказавшись в разных идеологических лагерях, а женское движение было подчинено партийным структурам. Женщины позволили разделить себя, не создав Женского совета, который мог и должен был стать центром единения сил, рупором женских интересов в обществе.

Второй Всероссийский женский съезд так и не был созван.

Второй Всероссийский женский съезд, с инициативой проведения которого выступил Комитет по консолидации женского движения, призван спустя ровно 100 лет в новых исторических условиях поставить и решить оставшиеся без ответов вопросы, стать ярким доказательством самого процесса формирования гражданского общества в современной России, идущей по пути построения социального государства.

Участницы собрания делегаток Первого Всероссийского женского съезда. В центре - А.П.Философова. 1908 г. Санкт-Петербург. Фотограф К.К.Булла. Е-7588
Всеякутский съезд трудящихся женщин состоялся 8 марта 1925 года.
21 октября 1917 г. в г. Перми начал работу I губернский женский съезд
Женщины на Первом съезде народов Востока
Делегаты I Всесоюзного съезда женщин-работниц
Первый областной съезд женщин-мари,1927 г